大王

某乙雄于力，其侪共推之。众言某宅素凶，约：敢下榻者，当醵酒相劳。乙故酒徒，闻之欣然，曰：“请以麯君为息壤，愿往见魑魅为城下之盟。倘辱命，任公等遗我巾帼。”众壮其言。乙亦自觉无畏，遂腰剑幞被，夜往宿焉。众反鐍其户而去。空房寂谧，烛泪荧荧。乙本无胆勇。徒以酒故，忘身犯难。至是风鹤皆兵，渐生恇怯，下帷枕剑，耿不成寐。 二更之后，遥见室四隅一妇人闪出，白面斓斑，黑衣蓬头，嘻笑向壁，若有所思。少焉，昂鼻四嗅，宛转而前，启唇发声，愿荐枕席。乙大怖，急起拔剑，手惊，剑落于床下。妇人睨之而笑，曰：“新弦可续，故剑何来?”遂下拜，求帐神也。乙力握帐门，帐不得开。良久，妇人怒曰：“尔不纳我耶?我请大王来主婚，看尔不作脔婿否?”即启户而出。 乙窘甚，大呼。夜深地僻，卒无应者。因念魍魉大至，支解必矣。彷徨无策，视床头有酒瓮一具，大可容身，乙乃祝曰：“麯君麯君，向以尔为息壤，今以尔为朱家矣。幸乞相庇，毋使酒国中失一壮士也！”祝毕急入内，以盖覆瓮口。旁有一穴，容一目，遂蹲身屏息窥之。 须臾鬼众坌至，以妇人为导，貌皆丑黑，装束类皂役。又有数人，以交椅舁一人至，头大身短，语言函糊，——众鬼惟其命是听，若主仆然，——即妇人所谓大王者也。喓嘟数声，不辨作何语，众鬼争前，裂帐翻被，索之不得，佥报口：“逃矣！”复索室中遍，及于酒瓮。乙战粟，齿叩有声。妇人曰：“有声自内，可索之。”一鬼前，即仆地。又一鬼前，复仆。于是诸鬼相顾不敢近。大王怒，自下椅，傫然而前。忽若有人掌其胸，大王仰首颠连作筋斗，哀呼曰：“康侯贷我!”群鬼亦为之跽请。良久，掖大王登椅，一哄而散。乙心知酒神卫巳，而口噤不能言，心感而已。 比晓，其侪启关而入，至卧处见其状，大骇，莫知乙所在。晨后得之瓮中，急出之，已垂绝矣。灌之半日，乃得苏。一人戏谓曰：“君无胆如斗大，奈何自取困顿?方谓稳坐中军帐，谁请公入瓮者乎?”乙缕述其状，且曰：“不得，麯君攘臂，已消受无盐况味矣，可无一斗压惊乎?不宁唯是，亦所以报知己也！”众大噱，为置酒轰饮至暮。 非非子曰：世之断杯中物者，每以麯醾为酖毒，使此公在座，当令人寡欢。而营糟邱、掉觥船之徒至依之为命，意谓天下无杜康，则大千世界直不可一朝居者。二者皆非也。予谓“成礼”“生祸”之语，皆出于圣贤之书，惟其适而已。余量似公荣而不持洒戒，风慕元亮而不逃醉乡，愁则饮之，乐则勿饮；亦或乐则饮之，愁则勿饮。其于酒也无怨无德，谁毁谁誉哉?坡公有言，无酒学佛，有酒学仙。末闻酒在有无之间而愿与鬼为徒者。然麯生风味，几如度索山桃树下人，其变化亦不可胜道者哉?