卷之七 王富段成

岁次己末夏季，十九日未初，武库焚，声如怒雷，闻三十馀里。余斋违城六、七里，其声更厉，窗纸为之破，斋中尘落如雾。初以为无云而雷，及南望，浓烟飞腾，上冲晴空，意谓武库被火。移时，问南来之人，果然。次日以他事赴城，因往观之。武库地基，火药坐坑四处，阔皆二、三步，深悉四、五尺，砖石木料悉为火药冲去；邻近房舍全无，人之被火药所伤，塌屋所压而死者，不知其数。其时，有无故远之而脱其难者，有无故近之而遇其害者，诚生死有命矣。 有木工王富者，西关人。一弟名贵，嗜赌，往往赌输典衣，富屡为回赎之。是日，富在武库修理木器，贵质衣而赌，输，赴武库寻兄索钱赎之。富见贵赤身，问之，贵实告。富怒，揪发捶楚，贵忍受不返手。库人拉问之，知渠为胞兄弟，曰：“令弟既已质衣，理合出钱使弟赎回。”富曰：“回赎已非一次。”库人曰：“即非一次，胞弟无衣，亦不宜坐视。”富曰：“即出钱与之，难必其不复赌，其衣未必能赎。”库人谓贵曰：“赎衣后，务必来此，使令兄见之。”贵应诺。贵执钱去，未几衣衣回，立富面前不语。富见之，不禁暗喜，谓贵曰：“日将午，汝必自晨未食。”贵答以不饥。富曰：“勿欺。吾傢伙篮中尚有钱文数十，可取去买饭用。”贵取钱东行，愧悔交深。不深饥，因登北门楼，卧石台。既而有二人来，视之，素相识之博友。一人曰：“汝兄有难，可速救之。惟东行数百步，可免祸。”一人曰：“适才渠受其兄之紾，怀恨必深，即语之，亦未必听从。”贵曰：“是何言也！兄之紾吾，是吾自取，于兄何怨。”言已而醒，知为梦。忽忆其二人早死，大惊，急起而赴。恐直言兄不相信，遂伪言曰：“邻街张某欲作室数间，请兄敦匠事。今张某在汇波阁立俟见兄，定兴工之期。”富亦闻张某欲修造，遂信之，立同贵行。至阁，问贵曰：“张某安在？”贵未及答，而武库焚。及富见在库者悉遇害，曰：“张某，吾之救星也。”贵曰：“张某无修造事，实弟伪言之。”始以梦鬼之事语兄。 余庄人某，贸易归，路经齐河桥，在桥下饭肆买用饮食，见一人与肆人言武库事，欲听之以证传闻，而其言已终，仅闻其人言曰：“吾以五百钱免遭横死，幸莫大焉。”言已匆匆去。某问诸肆人，肆人细述之，曰：“适去之人，食兵马粮，姓段，有二名，本名志成，在官名成。武库事前数日，在此少休，吾问其姓氏，段兼言为火药事，奉官差进省。时桥头一大车输载不行，盖以桥头坏一石，因伤车轴故也。段见而问之，吾历言其故。段趋视而回曰：‘坑坎不阔，修补亦易，岂可坐视为行客累？’吾曰：‘无施主。’段问所费，我对曰：‘五百文足矣。’段曰：‘所费有限，吾欲捐输。惜吾公事在身，不暇为此。’吾曰：‘客果有此善心，吾愿代劳，以襄盛事。’段曰：‘可。’吾曰：‘客几日可毕公事？’段曰：‘大约六、七日即回。’吾曰：‘客来时验功，断不肯迟延，以负善意。’段喜，出钱而去。段去后，吾即觅石工修理。段回见之，大喜曰：‘如此坚固，无累行人，悉君之力也与！’吾曰：‘乐施在君，吾何力之与有？’既而，段自言曰：‘吾之得归，诚万分之幸。’吾问之，段曰：‘武库焚时，吾在武库盹睡，忽闻唱名声，一唱一应，如对册。唱及吾本名志成，应之者曰：勾除矣。其人问故，应名者曰：以其有重修齐河桥之阴功。吾梦寐间闻之大疑，转念吾本名无人知，或人与吾同姓名。即有人摇吾醒曰：官府立传。吾朦胧从之东行。其人在前，止违十数步。过北门，其人忽不见，心方惊疑，而武库焚。’吾曰：‘若然，君之得免横祸，即以修补桥顶石坑之事乎？盖虽所费无多，究属修补，既为修补，即可谓重修，其事虽微，其用心实巨。不然，何以得感神明，除君名于鬼册也？’段始惊悟曰：‘君言是也。’”庄人某归，知余方事著述，因特造斋细述之。 虚白道人曰：以木工之兄而笃于友弟，斯亦奇矣；以嗜赌之弟，适受大辱于兄，一闻兄有大难，遂释怒忘怨，急急赴救，为尤奇。以食粮之人，而诚于轻财，斯亦美矣；在行路之际，且有公事在身，偶见车陷于桥，辄解囊出钱，切切修理，尤为美。夫事至于奇而尤奇，美而尤美，则出乎寻常矣。事出寻常，则时在人耳目间，神不有以保护之，无以见造物福善之举。王富段成之得免横祸，不亦宜乎？ 勿谓善小而不为，其斯之谓欤！平陵段以梅