第03章(4)

吴博士解释说每张桌上放着一百五十个蛋，是新的一批DNA产物。在桌上的每一批蛋都标有数字以示区别。如STEG｜四五八／二或TRIC｜三九○／ 四等等。工作人员在齐腰深的雾气中，每小时翻动蛋一次，并用温度感应器测量温度。头顶上的电视摄影机和活动感应器正在监视着整个房间。一个悬挂的感应器从 一个蛋转向另一个蛋，用一根柔韧的棒子轻轻地触碰它们，发出嘟嘟声，然后又不停地进行下去。 “在这个孵化室里，我们已经孵化出十二批以上的动物。存活的动物共计有二百三十八只。他们的存活率大约是千分之四左右。我们当然想设法提高存活率， 但即使透过电脑分析，我们仍必须同时对付五百个突变种：一百二十个是由于环境所造成的，另外二百个是由于内在的原因，其余的则是由于材料本身的原因。我们 的蛋壳是塑胶的，透过技术将胚胎放入其中，并在这里孵化。” “生长需要多长时间？” “恐龙成熟得很快，二至四年即可发育成熟。所以公园里已经有许多成年的恐龙了。” “这些数字是什么意思？” “这些代码，”吴说道，“标明了不同批的DNA萃取物。前四个字母说明正在生长的动物种类，那里的TRIC是指三角龙，STEG是指剑龙。” “那这个桌上的呢？”葛兰问道。 代号是XXXX｜○○○一／一，下面潦草地写着“假设Coelu”。 “这是一批新的DNA，”吴说道：“我们不知道它到底会长成什么。第一次的萃取物，我们无法从中断定那是什么动物，你可以看到上面写着『假设 Coelu』，那很可能就是虚骨龙。如果我没记错的话，那是一种小型的食草恐龙。我很难记住这些动物的名字。到目前为止，现有已知的恐龙大约三百种。” “是三百四十七种。”丁姆说道。 葛兰笑了笑，接着说道：“现在有什么正在孵化吗？” “目前没有。孵化时间因各动物而异，但一般说来，需要二个月左右。我们正设法加快孵化速度以便减轻我们孵化人员的负担。你们可以想像得到一百五十只 动物在几天内同时出生会是怎样一种情景。当然喽，其中的大多数都不能存活。事实上，这些标着x的蛋随时都可能孵化。还有什么问题吗？没有？我们去育幼室 吧，新出生的动物都在那里。” 这是间环形的房间，空内一片白色。房间里摆着几个早产婴儿保温箱，就和医院育婴室的一样。不过眼前箱子内却是空无一物，地上撒满了碎布和玩具。一个身穿白色外衣的年轻女人背对着他们坐在地板上。 “你今天有什么收获吗，凯西？”吴博士问道。 “收获不多，”她回答道。“只有一只幼龙。” “让我们看看。” 那女人站起来让到一旁，丁姆听到乃德瑞说道：“它看起来真像是蜥蜴。” 地板上的那只动物约有一英尺半长，大小与小猴子差不多。深黄色的皮肤上带有棕色条纹，就像老虎一样。它的头部像蜥蜴一样，有长长的口鼻部。它靠强壮 的后腿站立着，用一条粗粗的尾巴来平衡身体。它那个细小的前肢在空中挥舞着。它把头歪向一边，注视着这群目不转睛看着它的参观者。 “是迅猛龙。”亚伦·葛兰轻声说道。 “蒙古地区来的迅猛龙，”吴点头说道。“是食肉动物，刚出生六个星期。” “我不久前才挖掘出一只食肉恐龙，”葛兰边说边弯下腰来仔细观察。这只小蜥蜴一下子跳起来，越过葛兰的头，跳到丁姆的手臂上。 “嗨！” “它们能跳跃，”吴说道。“幼龙能跳跃。事实上，成年龙也可以。” 丁姆抓住那只迅猛龙，将它递给吴博士。这只小东西并不重，大约有一、二磅左右。皮肤温暖，十分干燥。小脑袋离丁姆的脸只有几英寸的距离。乌黑、细小而明亮的眼睛直盯着丁姆看。小小分叉状的舌头正一伸一缩。 “它会伤害我吗？” “不，它很友好。” “你确定吗？”金拿罗关切地问道。 “噢，非常确定，”吴说道。“它至少要再长大一些才会有危险性。不管怎么说，幼龙还没有牙齿，甚至连卵齿也没有。” “卵齿？”乃德瑞说道。 “大多数恐龙都生有卵齿，就像犀牛角一样，是长在鼻尖上的小角。这小角可以帮助它们从蛋壳内破壳而出。但食肉恐龙没有，他们是用尖尖的口鼻部在蛋壳上弄破一个小孔，然后孵化人员再帮助它们出来。” “你们得帮助他们出来，”葛兰摇着头说道。“那如果在野外怎样办？” “在野外？” “当他们在野外繁殖，”葛兰说道。“而且自己筑窝的时候。” “喔，它们不可能那样做的，”吴说道。“我们饲养的动物都不能繁殖。这就是为什么我们要建这个育幼室的原囚。这是更新『侏罗纪公园』中动物的惟一途径。” “为什么这些动物不能繁殖呢？” “唔，你们可以想像得到，让他们不能繁殖这一点非常重要。”吴说道。“每当我们遇到这样的关键问题时，我们会设计多余的系统。也就是说，我们通常会 准备至少两个控制程序。我们有两个毫不相关的理由可说明他们为什么不能繁殖。首先，他们不能孵化出来，因为这些蛋我们都用x光照射过了。” “第二个原因呢？” “『侏罗纪公园』中的所有动物都是雌性的。”吴高兴地说道。 马康姆说道：“我认为必须进一步澄清这个问题，因为据我所知，用x光照射往往靠不住。照射剂量可能不对，或是照射部位有偏差｜｜” “没错，”吴说道。“但我们有充分的自信，我们已经破坏了它们的性腺组织。” “迄今为止，所有的动物都是雌性的，”马康姆说道，“这曾经检查核实过吗？是否有人到野外去提起恐龙的裙子看一看？我的意思是，到底怎样才能确定恐龙的性别呢？” “他们的性器官随种类不同而异。有些种类容易辨别，有些种类则较困难。不过要回答你的问题｜｜也就是我们认为所有的动物都是雌性的理由｜｜那就是， 事实上是我们使它们变成这样的：我们控制了染色体，控制蛋内的繁殖环境。从生物工程的观点来说，雌性较容易养育。你们很可能知道，所有脊椎动物的胚胎生来 都是雌性的。我们的生命都是从雌性开始的。一定要有外加的因素，加在发育的某个时间里分泌激素，才能使生长中的胚胎转变为雄性。但如果任其自由发育，胚胎 自然会成为雌性。所以，我们所饲养的动物都是雌性的。我们有时倾向于用雄性称呼替某些恐龙命名，如霸王龙属的雷克斯龙，我们便称它为“他”。事实上，他们 都是雌性的，而且请相信我，他们的确无法繁殖。” 那只小迅猛龙用鼻子碰碰丁姆，然后用头在丁姆的脖子上摩擦。丁姆不禁咯咯地笑了起来。 “它要你喂它食物。”吴说道。 “它吃什么？” “老鼠，不过它刚刚才吃过。所以我们现在就不再喂它了。” 小恐龙的身子向后仰，盯着丁姆。它的前肢在空中乱挥。丁姆看见它每只前肢只有三趾，上面长着小小的爪子。接着，这只恐龙又把头埋到他的脖子里。 葛兰走过去仔细地打量着这只小动物。他摸了摸那只三趾的前肢。他问丁姆：“你不介意吧？”丁姆把这只食肉恐龙放到他的手上。 葛兰经经地指了指小动物的背，专注地观察它，小恐龙不断地来回扭动着。接着他把它高高地举起，看看它的侧面。这只小动物发出刺耳的尖叫声。 “它不喜欢那样，”雷吉斯说道。“不喜欢远离人体。” 这只恐龙仍然在尖叫着，但是葛兰不理睬它，他捏捏它的尾巴，能摸到骨头。雷吉斯说：“葛兰博士，对不起，请你小心些。” “我不会伤害它的。” “葛兰博士，这些动物不是我们这个世界的。在他们那个时代没有人类会去拨弄他们，把他们弄疼。” “我没有拨弄它，把它｜｜” “葛兰博士，诗把它放下。”艾德·雷吉斯说道。 “但是……” “现在放下。”雷吉斯开始生气了。 葛兰把动物还给丁姆，这只动物马上停止了尖叫。丁姆感到它小小的心脏在他的胸前激烈地跳动着。 “对不起，葛兰博士，”雷吉斯说道。“这些动物年幼体弱，我们已经失去好几只了。有的患上出生后的综合病，而我们却把它当作肾上腺炎治疗。有时，他们生下来不到五分钟便死去了。” 丁姆抚弄着这只小恐龙。“好，小宝贝，”他说道。“现在一切都正常。它小小的心脏仍然怦怦直跳。” “我们觉得应当以最仁慈的态度来对待这里的动物。这点十分重要。”雷吉斯说道。“我答应随后会有机会让你对他们进行检查。” 但是葛兰没法离开。他又向丁姆怀里的那只小动物走去，目不转睛地看着它。 这只小迅猛龙突然狂怒地张开它的嘴巴，向葛兰发出嘶嘶的叫声。 “太吸引人了。”葛兰说道。 “我能在这里和它玩玩吗？”丁姆问道。 “现在不行，”艾德·雷吉斯一边说道，一边看了看表；“三点钟了，这是参观公园的最佳时刻。你们能看到所有的恐龙都聚集在栖息地，这些栖息地是我们替他们设计的。” 丁姆放下迅猛龙，小动物马上匆促地穿过房间，抓过一块碎布，塞进自己的嘴里，然后用那小小的爪子使劲地拉着碎布的另一头。控制 在走回控制室的路上，马康姆问道：“我还有一个问题，吴博士。到目前为止，你们共培育了多少不同的物种？” “我记不清确切的数目，”吴回答道：“我认为，眼前共有十五种。十五个物种。你知道吗，艾德？” “没错，是十五种。”艾德·雷古斯点头说道。 “你不知道确切的数目？”马康姆说道，一边故意做出十分惊讶的样子。 吴笑了。“在培育了十二种之后，我便不再去计算到底有多少种啦。”他说道。“而且你得明白，有时候我们认为我们正确地培育了一个物种｜｜从DNA的 观点来看是这样，因为这是我们的基础堡作｜｜这种动物长到六个月大后麻烦就出现了。于是我们意识到其中一定出了差错。一种释放刺激基因没有起作用，一种荷 尔蒙没有释放出来，或是一些在培育程序中的其他问题。因此我们又得回到那种动物的设计图板前来，情况就是这样。”他微笑着。“有一阵子，我以为我已有了二 十来种动物，可是现在却只剩十五种啦。” “这十五种里有一种是｜｜”马康姆向葛兰转过身去。“叫什么名字来着？” “始秀颚龙。”葛兰说道。 “你们制造了几只始秀颚龙，或是叫其他什么名字吗？”马康姆问道。 “哦，是的，”吴立即回答说。“始秀颚龙是一种十分与众不同的动物，而且我们培育了相当多的数量。”