第03章(5)

“为什么要培育那么多？”

“唔，我们希望株罗纪公园尽可能有一种真实的环境｜｜越逼真越好｜｜而始秀颚龙是生存在侏罗纪里的道地食腐动物，很像黑背豺。所以我们希望到处都有始秀颚龙来做清除工作。”

“你是说，来处理动物的尸体？”

“是的，如果确实有尸体的话。不过我们这里总共只有二百三十多只动物，因此即使有动物尸体也不算多，”吴博士说道。“那不是我们的主要目的。事实上，我们希望始秀颚龙能彻底地处理另一种废物。”

“什么废物？”

“哦，”吴回答道，“在这座岛上我们有一些巨大的食草恐龙。我们已经特别注意不要繁殖体积最大的蜥脚类动物，但是尽避如此，我们还是培育出几只重达 三十吨的动物在这个岛上走来走去，还有不少动物的体重也在五至十吨左右。这给我们造成两个问题。首先是喂养的问题。事实上，每隔一周我们就得运送一次食物 到岛上。这样小的一个岛屿连要维持这些动物一天的粮食都做不到。

“然而另一个问题却是垃圾。我不知道你们有没有见过大象的粪便，”吴继续说道。“他们的数量可真不少。每一堆的体积差不多相当于一个足球的大小。你 们可以想像一下，光是一堆霸王龙的粪便就有十个足球那么大。现在你可以想像得到我们这里养殖着一大群这样的动物，他们的粪便会有多少了吧。而且这些庞然大 物的消化系统不够好，因此他们的排泄物特别多。从恐龙消失后的六千万年中，分解它的排泄物的细菌显然也消失了。至少，食草恐龙的排泄物不会迅速被分解 了。”

“那倒是个问题。”马康姆说道。

“我可以向你们保证情况确实是如此。”吴一本正经地说道。“我们花费大量时间来解决这个问题。你也许知道，在非洲有一种特别的昆虫叫粪金龟子，专门 吃大象的排泄物。其他许多大型动物也和某些动物有联系，这些动物渐渐变得能吃他们的粪便。嗯，我们发现那些始秀颚龙能吃大型食草恐龙的粪便，并且能将他们 重新消化。而始秀颚龙的粪便很快就能被现存的细菌分解。所以只要有足够的始秀颚龙，我们的问题就解决啦。”

“你们培育多少只始秀颚龙？”

“具体的数字我不记得了，但是我们的目标是五十只。我们已经达到这个目标，或者说，十分接近这个目标了。我们共分三批，每批花六个月时间，直至达到预定数量为止。”

“五十只，”马康姆说道，“如果要掌握他们的动向，这是个够大的数字。”

“建造控制室就是为了掌握他们的动向。他们曾向你们展示控制室如何运作。”

“这我相信，”马康姆说道。“可是，倘若有一只始秀颚龙从岛上逃走，离开这里……”

“他们不可能离开的。”

“这我明白，不过我们可以假设一下，有一只逃走了……”

“你是说，譬如在海滩上发现的那种动物？”吴反问道，一边扬起双眉。“那只咬伤美国小女孩的动物？”

“是的，就用这件事作例子吧。”

“我不知道该如何来解释那只动物的出现，”吴回答道。“不过我清楚，那不可能是我们的动物。有两个理由。首先，我们有控制程序：电脑每过几分钟就会清点一下我们的动物。如果有一只失踪，我们立即就会知道。”

“第二个理由呢？”

“大陆离这里有一百多海里，坐船去那里几乎要一天时间。而我们的动物一旦到了外面的世界，二十四小时内就会死去。”吴说道。

“你怎么知道？”

“因为我确信情况就是这样，丝毫不会有差错，”吴说道，终于露出一丝不耐烦的神色。“你应该知道，我们不是傻瓜。我们知道这些是史前动物。他们是已 消失了的生态组成部分｜｜这是一个复杂的生物网，早在几十万年前已经灭绝。也许此刻在他们之中已经没有食肉动物，没有天敌可抑制它们的生长。因此我们不希 望这些动物在荒野中生存，并使他们对离胺酸产生依赖。我加入一种基因，它在蛋白质新陈代谢时会产生一种独特而有缺陷的？？。其后果是这些动物自身无法产生 离胺酸，必须从外界摄取。如果他们不能从外界得到充足的离胺酸的食物｜｜我们平常给他们服离胺酸片｜｜它们在十二小时之内就会陷入昏迷，然后死亡。这些动 物经遗传工程的处理，无法在现实世界中生存。它们只能生活在侏罗纪公园内。他们根本没有自由，纯粹是我们的囚犯。”

“这就是控制室，”艾德·雷吉斯说道。“既然你们已经知道这些动物是如何培育出来的，你们就会想看看公园控制室本身，我们先来看｜｜”

他打住了话头，透过厚厚的玻璃窗，可以看到屋子里暗了下来。监视器都停止了运作，只有其中三部还显示着连续不断出现的数字和一艘大型船只的图像。

“怎么回事？”艾德·雷吉斯喊道。“哦，见鬼，他们靠码头了。”

“靠码头？”

“每隔一周，大陆上的供应船会来这里一次。这个岛上缺乏的东西之一就是良好的港口，或者甚至可以说是较像样的码头。每当海上波涛汹涌时，让船进港就得费点工夫，可能要好几分钟。”他敲打着窗户，但是屋里的人根本不理会他。“我想我们得等一会儿。”

爱莉转过身来问吴博上。“你刚才提到，有时候你们培育出一只动物，起先似乎很理想，但是当它长大时，却显示有不少缺陷……”

“是的，”吴说道。“我想我们对此毫无办法。我们能复制DNA，但是在培育过程中有许多因素要控制，而我们却不知道一切是否真的正常，除非我们能亲眼目睹一只动物正健康地成长。”

葛兰问道：“你怎么能知道这只动物是不是健康地成长？谁也没有见过这些动物呀。”

吴博士笑了。“我也经常这样想。我觉得这其中有点自相矛盾。所以，我希望像你这样的古生物学家能将我们的动物和化石记录进行比较，以验证其成长顺序。”

爱莉问道：“可是我们刚才看到的那种动物，就是迅猛龙｜｜你说是蒙古恐龙？”

“根据琥珀的所在地，”吴说道。“它来自中国。”

“有意思，”葛兰说道。“我正在挖掘一只像这样的恐龙。这里有没有完全成年的食肉恐龙？”

“有，”艾德·雷吉斯毫不犹豫地回答道：“有八条成年雌龙。这些雌龙是真正的猎手。你们知道，他们是一群猎手。”

“我们在参观途中会见到他们吗？”

“不会。”吴回答道，他的脸色突然显得很不自在。谈话很尴尬地停顿下来。吴望着雷吉斯。

“现在暂时还看不到，”雷吉斯兴高采烈地说道。“那些迅猛龙还没有迁到公园里去。我们把它们关在围场里。”

“我们能去那里参观吗？”葛兰问道。

“哦，当然可以。”他瞄了一下表，“事实上，我们不如趁现在……你们也许想四处走走，去看看他们吧？”

“我当然想去。”葛兰说道。

“一点也没错。”爱莉应道。

“我也要去。”丁姆急切地说道。

“绕过这幢房子的后面，你就能看见那个栅栏了，不过别靠近栏杆。你世想去吗？”他转向那名小女孩。

“不，”莉丝回答道。她用探寻的目光望着雷吉斯。“你想玩小顽皮游戏吗？扔它几个？”

“唔，好啊，”雷吉斯说道。“我们干么不下楼去玩一会呢？反正我们在等控制室开门嘛。”

葛兰和爱莉、马康姆一起绕到大楼的后面，那小男孩也跟着他们一起。葛兰喜欢孩子｜｜他不可能不喜欢任何公开表露出对恐龙充满热情的人。葛兰常常注视 参观博物馆的孩子们，他们张大了嘴巴，呆呆地望着那些矗立在他们眼前的巨大骨架。他心里直觉得纳闷，这些使他们如痴如醉的东西到底代表了什么。最后他得出 结论，孩子们之所以喜爱恐龙是因为这些庞然大物展现了不可控制且令人望而生畏的权威感、它们是父母亲的象徵。像父亲一样，既使孩子们着迷，又使他们害怕。 而孩子们爱恐龙，就像爱他们的父母亲一样。

葛兰同时觉得，为什么连小孩子们也知道恐龙的名字。每当他听到三岁的幼童稚气地叫着“剑龙！”时，他总是感到惊诧不已。能叫出这些复杂的名字是一种对这些庞然大物显示力量的方式，表示有能力可以驾驭它们。

“你知道迅猛龙吗？”葛兰问丁姆。他们俩正在聊天。

“它们是一种小型的食肉兽，成群出来捕猎食物，就像恐象。”

“没错，”葛兰说道。“虽然现在人们把恐象看成迅猛龙的一种，但它们成群捕食完全是偶然的。人们之所以称它们为恐象是因为外形的原故，它们体态强 壮，行动迅速，但是就动物而言，体积太小了些｜｜每只只有一百五十磅至三百磅。因此我们假设，它们倘若要捕杀较大的猎物，就会成群结队地出动。在一些已发 现的化石中，一具大型被捕食的动物的骨骼和几只恐龙的骨骼连在一起，这表明它们是结群捕食的。当然喽，这种食肉兽的脑子很大，比大多数恐龙要聪明些。”

“有多聪明？”马康姆问道。

“那要看你是针对谁说，”葛兰说道。“由于古生物学家再度认为恐龙或许是一种恒温动物，于是许多人开始觉得有些恐龙可能也是相当聪明的。不过，谁也没有十分把握。”

他们离开了参观区，很快便听到发电机隆隆作响的声音，而且闻到一股淡淡的汽油味。他们经过棕榈树丛，看到一幢铁皮顶的低矮的水泥建筑。那噪音似乎就是从那里传出来的。他们朝屋子里望着。

“这一定是发电机。”爱莉说道。

“还不小呢。”葛兰一边探头望着屋内，一边说道。

那幢发电房事实上还往地下延伸两层：一个大型发电机组和许多插入地下的管道，有几个醒目的灯泡用来照明。“度假区还不至于需要那么多电，”马康姆说道。“这里产生的电力足够供一座小城市了。”

“也许足供给电脑的？”

“有可能。”

葛兰听见咩咩的叫声，便往北走了几步。他来到一个关着羊群的动物围场边。他很快地数了一下，估计里面约有五、六十只羊。

“这些羊用来干什么的？”爱莉问道。

“我不知道。”

“或许是用来喂恐龙的。”马康姆说道。

他们继续往前走去，沿着一条航脏的小路穿过茂密的竹林。在远处，他们来到双层的用链条锁起的栅栏前，那栅栏高达十二英尺，顶部安着螺旋形的有刺铁丝网，沿着外层栅栏还布有电子蜂音器。

葛兰看到栅栏外长着繁茂的厥类，足足有五英尺高。他听到有鼻子发出的呼呼声，像是在嗅探什么东西似地。接着是一阵嘎吱嘎吱的脚步声，渐渐靠近。

“我什么也没看到。”丁姆最后轻轻地说道。

“嘘！”

葛兰等待着。几秒钟过去了。苍蝇在空中.嗡嗡飞着。他还是什么也没看到。

爱莉在他肩上拍了一下，然后用手指着。

葛兰看到在厥类植物的中间露出一个动物的头部。它在那里纹丝不动，部分被厥类植物的叶子挡住，两只乌黑的大眼睛冷冷地望着他们。

头部有二英尺长，一长排的牙齿从口部一直长到有耳朵作用的听道孔。它的头部使葛兰联想到巨蜥，或者是鳄鱼。它的眼睛连眨都不眨一下，浑身连动也不动 一下。它的皮肤十分坚韧，带着卵石的肌理，基本上和幼迅猛龙的肤色一样：黄褐色的皮肤上带有暗红色的斑纹，就像老虎身上的纹路。

当葛兰正在观察时，一只动物的前肢慢慢地举起，拨开了它脸旁的树叶。葛兰发现，它前肢上的肌肉十分壮实。前肢上有三趾，趾端是弯曲的爪子。这瘦前肢轻轻地、缓缓地把厥类植物拨到一边。

葛兰感到一阵寒意传遍全身。他思忖道，它正在猎杀我们。

对于像人类这样的哺乳动物来说，爬虫类在追杀猎物时，有一种令人难以描述、迥然不同的方式。人类讨厌爬虫类，这是一点也不奇怪的事情，他们呆板，它 们冷漠，其节奏全然不对劲。置身于鳄鱼或是其他大型爬虫类之中总会使你联想到一种大相迳庭的生活，一个全然不同、目前已从地球上消失了的世界。当然喽，这 只动物并没有意识到它已经被发现，而且它｜｜

攻击突然发生，来自左、右两侧。前来进攻的迅猛龙以惊人的速度一下子窜出十码来到栅栏前。葛兰有种模糊的印象：一群强壮的六英尺高的身躯、僵硬地用以支撑平衡的尾巴、爪子弯曲约四肢、露出一排参差不齐的牙齿的血盆大口。

那些野兽上前时高声咆哮着，然后跳跃起来，举起带着如利剑似地大爪的后肢。接着他们撞到身前的栅栏上，随着两朵耀眼的火花摔了下来。

迅猛龙往后倒在地上，嘴里嘶嘶作响。参观人员不禁往前拥去，全都被吸引住了。就是在此时，迅猛龙又开始展开第三次攻击，它跳跃起来向齐胸高的栅栏撞 去。丁姆的四周冒出一片火花，他吓得大声叫喊起来。这些动物在吼着｜｜那是一声爬虫类发出的低沈的嘶嘶声｜｜然后又跳回蕨类植物丛中。接着，他们都离开 了，留下一阵淡淡的腐臭味和久久不散的呛人的烟雾。